Den kanske vanligaste bilden som många ofta får av en grottmänniska, är den av en hårig man klädd i något djurskinn, ståendes med en klubba i handen. I komiska sammanhang framställs ofta grottmänniskan som en dum primitiv indvid som hamnar i extas vid skymten av en brinnande låga. Ny forskning kanske kan komma att förstöra denna vanliga bild.
Newscientist.com har uppmärksammat fyndet av ett kvinnligt bäckenben från Etiopien som fått forskarnas tidigare teorier om mänsklig intelligens att omvärderas. Det nya fyndet har några år på nacken. Närmare bestämt 1,2 miljoner år. Vad som är unikt med bäckenbenet är dels att det fortfarande är intakt och dels att förlossningskanalen är större än vad man någonsin hittat tidigare.
Kan ha varit smartare
Detta innebär enligt forskarna att våra förfäders huvud var större än vad man tidigare trott, vilket i sin tur leder till möjligheten att hjärnan var större och våra förfäder därmed smartare.
Bäckenbenet kommer från den utdöda arten av människosläkten,"homo erectus", som sägs vara den första av människosläkten som lärde sig att gå på två ben. Tidigare har forskarna trott att rasen hade smalare höfter för att den skulle kunna springa långa sträckor. Nu måste de dock bearbeta om sin bild av våra förfäder.
– Det här är totalt annorlunda jämfört med vad vi någonsin har hittat tidigare, säger Chris Huff, anatom på John Hopkins universitet i Maryland, till Newscientist.com.