Har ni hört talats om Anita Sarkeesian, som driver Feminist Frequency, en kanal på Youtube som går igenom könsstereotyper inom spelvärlden? Hon blev väldigt känd när hon släppte en video där hon talade om att hon ville göra en längre serie där hon gick in på djupet i spelbranschen och spelutveckligens historia, för att utreda varifrån könsnormer i spel kommer ifrån och vilken relevans det har i spelares liv, och i förlängning samhället.
Efter att hon la ut videon där hon berättade om sitt projekt och sökte finansiering för det så utsattes hon för en vulgär hatkampanj. Många blev fruktansvärt förbannade på henne för att hon ville gå igenom hur kvinnliga karaktärer i spel framställdes. Nu talar jag inte bara om taskiga kommentarer i hennes kanal, utan hon utsattes för hackerattacker, fick grova hatbrev skickat till sig, folk ansträngde sig in i de grövsta för att stänga ner hennes siter och således döda alla hennes planer. Både genom dödshot, våldtäktshot och annat menat att skrämma henne, samt genom att försöka göra det ogenomförbart genom ständiga DDOS-attacker och liknande.
Det här misslyckades givetvis. Vad som hände var att folk blev förbannade på att människor betedde sig såhär, hon fick mer uppmärksamhet och den finansiering hon sökte blev överträffad med tio gånger den ursprungliga summan hon sökte.
Häromveckan släpptes det första avsnittet i hennes serie. Det är mycket välgjort och väldigt intressant. Jag kan varmt rekommendera alla att titta! Innan du tror att det är en attack mot manliga spelare... Det är det inte. Det går igenom spelbranschen, och Anita är mycket mån om att berätta att det här är spel hon älskade att spela själv som barn, men att det är också bra att vara medveten om hur de är utformade.
I första avsnittet går hon igenom vilken roll kvinnor vanligen brukar få i spel, att de brukar få agera trofé och vara jungfrun i ständig nöd. Känns det igen? Peach i Mariospelen? Zelda? Alla spel där man ska rädda en snygg brud, och till belöning få en kyss? Ohja.
I nästa avsnitt kommer hon gå igenom undantag inom spelvärlden. Som en liten hint fick man se ett klipp från Monkey Island-spelen, och jag kan bara anta att hon kommer tala om den urcoola Elaine som verkligen inte kan beskrivas som varken mö eller i nöd. Hon är stenhård och grymt cool. Dock är hon inte huvudkaraktär, men i alla fall en stark biroll som huvudkaraktären Guybrush trånar efter.
Men hur brukar det se ut när vi faktiskt finner en kvinnlig huvudkaraktär? Låt oss ta en titt på Tomb Raider-spelen och den minst sagt kaxiga Lara Croft. Hon är lika hård som vilken manlig huvudroll som helst i liknande spel, men tyvärr är hon ett undatag, och sättet spelen marknadsförts på har gjort det tydligt att hon ändå inte är en stark hjältinna. När spelen marknadsförs med hennes kropp och att spelaren ska vilja ta sig igenom för att "skydda" henne mot de faror hon utsätts för, i stället för ett häftigt actionäventyr med en skitcool huduvkaraktär, så väljer man ändå att ge henne rollen som en ung mö i nöd – I detta fall är det dock spelaren som får rollen som en osynlig, allmäktig entitet med för uppdrag att skydda henne från alla hemska faror som stackars Lara råkar ut för.
Tanken är att män inte vill spela kvinnliga karaktärer, för att de inte kan relatera till dem, och därför inte kommer få en anknytning till dem. Det här är något som jag personligen helt enkelt inte tror på. Om det är ett grymt spel som folk tycker om att spela, så har jag svårt att tro att huvudrollens kön skulle spela någon större roll. Om man sedan väljer att se till spel där folk själva kan välja kön på sin spelkaraktär så kommer man snabbt upptäcka att män visst tycker om att spela kvinnor, något som tyvärr ofta har drivits med under i alla fall mina år av spelande. Kanske har ni någon gång hört någon dra till med att 99 procent av alla tjejer man träffar i spel egentligen är läskiga gubbar som sitter och trycker i en källare? Ja, precis.
Därför så marknadsför man inte Tomb Raider spelen på samma vis. Spelaren är inte Lara. Spelaren är Laras beskyddare, precis som Marios ständiga utmaning att rädda Peach från den hemska Bowser.
För även om killar inte antas kunna relatera till kvinnor, så antas de relatera till rollen som kvinnornas beskyddare, och jag måste onekligen säga att det är synd. Jag tycker det är tråkigt både för tjejer och killar, och jag anser att spelvärlden spelar på utdaterade könsnormer som skulle anses löjliga i de flesta andra sammanhang. Förvisso är samma normer något som fortfarande förekommer inom andra sorters underhållning med, men sällan till samma stora utsträckning. I förlängningen innebär detta att spelvärlden blir en väldigt könsuppdelad plats där kvinnliga spelare antas vara sämre, inte passa in och ja – Ständigt vara i behov av hjälp av de manliga spelarna. Det är ju trots allt så de är vana att se tjejer.
Jag tycker det är tråkigt att det finns så få undantag till den här regeln. Ett undantag för närvarande kan sägas vara det senaste släppet av expansion till Starcraft 2, nämligen Heart of the Swarm. Du spelar Sarah Kerrigan, som också är monsterrasens härskarinna. Det finns inget fjantigt med henne, och faktiskt så går en av de första uppdragen i spelet ut på att hon ska rädda Jim Raynor, den manliga huvudpersonen i första delen av Starcraft 2. Jag ska också säga detta – Inte fan har jag sett någon klaga på det, och Starcraft 2 är ett spel som säljer väldigt väldigt väl.
Snarare så tycker folk om det. De tycker hon är grym, cool, läcker – Bara positivt! Jag hoppas att spelbranschen kan se på de här sakerna och bejaka att i slutändan så spelar det faktiskt ingen roll. Gör en bra karaktär, ett bra spel, och ingen kommer bry sig ett dugg om de spelar en brud eller en kille.